رسانه‌های چین پس از شکست ۷-۰ در برابر ژاپن: برانکو ایوانکوویچ باید بلافاصله اخراج شود
تیم ملی چین در انتخابی‌های جام جهانی ۲۰۲۶ قاره آسیا در استادیوم سایتامای ژاپن با نتیجه تاریخی ۷-۰ از سامورایی‌ها شکست خورد. این ناکامی سنگین‌ترین باخت تاریخ فوتبال چین به شمار می‌رود.
چین که به تازگی برانکو ایوانکوویچ را به عنوان سرمربی خود منصوب کرده بود، انتخابی‌های جام جهانی را به بدترین شکل ممکن آغاز کرد. ژاپن در نیمه اول با دو گل پیشی حریف را تحت فشار قرار داد، اما در نیمه دوم تیم برانکو کاملا واداده شد و پنج گل دیگر دریافت کرد.
رسانه‌های چینی بلافاصله پس از پایان بازی به شدت از عملکرد برانکو انتقاد کردند و از فدراسیون فوتبال چین خواستند حکم اخراج سرمربی کروات را هرچه سریع‌تر به اجرا بگذارد. خبرگزاری رسمی شین‌هوا در یادداشتی ضمن تأکید بر ضرورت اخراج فوری ایوانکوویچ، پیشن‌هاد داد در صورت عدم امکان بازگشت سریع او، مربیانی چون گائو هونگو یا وو جینگویی به عنوان سرمربی موقت منصوب شوند تا درباره سرمربی دائمی تصمیم‌گیری شود.
برانکو ایوانکوویچ در ماه مارس جانشین الکساندر یانکوویچ شده بود. او دوره خود را با تساوی ۲-۲ در برابر سنگاپور آغاز کرد و در بازی برگشت با نتیجه ۴-۱ بر سنگاپور غلبه کرد. اما از آن زمان روند نتایج بد آغاز شد تساوی با تایلند، باخت ۱-۰ در برابر کره جنوبی و اکنون شکست تاریخی ۷-۰ در برابر ژاپن.
