گروه کهکشانی NGC ۷۷۷۱ در منظرهای آسمانی در فاصله ۲۰۰ میلیون سال نوری از زمین در صورت فلکی اسب بزرگ قرار دارد. کهکشان مارپیچی بزرگ NGC ۷۷۷۱ با وسعت نزدیک به ۷۵ هزار سال نوری در مرکز این گروه دیده میشود و دو کهکشان کوچکتر در پایین آن قرار دارند. کهکشان مارپیچ بزرگ NGC ۷۷۶۹ نیز از روبرو در سمت راست عکس قابل مشاهده است.
در عکس روز ناسا چه میبینیم؟
کهکشانهای این گروه در حال تعامل با یکدیگر هستند و تقابلهای نزدیک و مکرر را تجربه میکنند که در نهایت منجر به ادغام آنها خواهد شد. این تعاملات را میتوان از خلال خمیدگی در شکل کهکشانها و جریانهای ضعیف ستارگانی که توسط جزر و مد گرانشی متقابل تشکیل شدهاند ردیابی کرد.
اما مشاهده راحت از این گروه کهکشانی ممکن نیست زیرا عکس عمیق ابرهای گستردهای از غبار پیشعرصه را نیز نشان میدهد که سراسر میدان دید را فرا گرفته است. این ابرهای سیروس کهکشانی کمنور و غبارآلود که نور ستارگان کهکشان راه شیری را منعکس میکنند، به نام سحابیهای شار یکپارچه یا IFN شناخته میشوند و تنها چند صد سال نوری بالاتر از صفحه کهکشانی قرار دارند.
